將時間倒轉回汽車尚未問世的年代，「車水馬龍」這四個字是真真實實地發生在生活之中，交通往來全仰賴馬車，當時光是在巴黎就有超過7萬匹馬隻，而習得一身處理皮革的好功夫的他，在37歲那年下了個決定：在巴黎Basse-du-Rempart街上開間專營馬具的店，且以如皇室御用般的精雕質感、如藝術品般細琢的精湛工藝聞名大街小巷。他是Thierry Hermès——Hermès的創辦人。
↑座落於巴黎喬治五世大道上的Hermès店鋪。
以馬鞍為例，製作前必須先對馬匹與騎士進行測量，再耗費數個月的時間手工縫製，當時許多歐洲皇室成員都是Thierry Hermès的顧客，例如拿破崙三世與歐仁妮皇后。若是有哪輛馬車讓人感受到一股尊爵不凡的氣場，上頭必有出自他手的馬具配件。在汽車如雨後春筍般取代馬車後、在世界逐漸縮短距離後，Thierry Hermès的後代仍小心翼翼地讓這個品牌一面秉持最初、一面迎向千變萬化的趨勢，讓我們至今仍可以從每段微小縫線中，瞥見有關於他的一點精神、一點不願同流合污的高潔。
↑Hermès創辦人Thierry Hermès。因年代久遠相片多模糊不清，後有專家以現代技術還原Hermès先生年輕時的樣貌。
德法混血的Thierry Hermès，出生在德國克雷費爾德，此處自18世紀起就是歐洲最重要的絲綢生產中心之一。20歲便下定決心離開德國、前往法國的他，行李箱裡幾乎什麼都沒有，值得一提的，只有條做工精細的絲綢，而這也被視為日後Hermès絲巾的連結。初抵法國的他，在距離巴黎160公里遠的Pont Audemer安頓下來，Pont Audemer橫亙里勒河，水道運河彼此錯落，吸引需要大量清水的皮革工業進駐，Thierry Hermès便是在那裡學會處理皮革的種種技術，也才有了後來巴黎的馬具店，以及現在人人耳熟能詳的精品龍頭Hermès。
↑以馬具起家的Hermès格外關注賽馬運動，至今也持續生產馬鞍，做工仍如當年毫不馬虎。
Thierry Hermès大概從來沒想過，這個當初一心專研馬具的店鋪，有天會被評選為全球最具價值的奢侈品牌。世人多半歸功於其後代們延續了豐富的歷史傳統、精湛的工藝技術，以及對質感的高度專業，再加上精準洞悉品牌優勢，Hermès才得以在求新搶快、競爭激烈的奢侈品市場中，如蓮花般出淤泥而不染地站穩腳步，成為頂級奢華的最佳代名詞。
↑皮革製品是Hermès秀上的最大看點，無論是在包款或服飾上的作工處理都令人讚嘆。
Thierry Hermès的孫子Adolphe看見了馬車即將式微的未來，逐漸將生產主線轉為時尚皮件；第五代繼承人Jean-Louis Dumas則徹底改變了Hermès，不僅延伸出服裝、珠寶等商品種類，也主導品牌上櫃上市、開設海外店鋪。值得一提的是，Jean-Louis Dumas於1984年在飛機上巧遇Jane Birkin，催生出時尚界中數一數二的奢華象徵——柏金包，讓他在位的30年間，Hermès銷售額從8000萬美元增長至近20億美元。
↑當年的Jane Birkin是每個男人的夢中情人，而如今以她為名的Birkin Bag則成了每個女孩心中的夢幻逸品。
↑提著柏金包的Jane Birkin。
「家族齊心」向來是Hermès與其他奢侈品集團的最大不同，這使得Hermès能將品牌的中心思想放在第一位，而無需汲汲營營地追隨潮流、急著聯名，第六代繼承人Axel Dumas曾經提到：「Hermès的最大力量來自對工藝的熱愛，我們將自己視為富有創造力的工匠。」這讓我想起有陣子大家愛說的：「花若盛開，蝴蝶自來」，尤其當這朵花極富神秘感，經常讓人想得而不可得，就連清風也會聞香而來。180年前，Thierry Hermès播下了第一顆種子，盛開至今，Hermès長成一朵艷橘色的蓮，且會繼續芬芳馥郁。
◎Photo Via：INSTAGRAM, Vogue Runway
)
