窗外梅雨，滴在我養育多年的白水木上，躺在沙發上的 Kathy ，她的心情比天色更為陰鬱。每當她說想來我家坐坐時，不用說明大概也知道故事的情節。又剛好是這樣的天氣，我的客廳的確是個適合流淚的地方。通常我也不問，只要播放 Ella Fitzgeraild 演唱的 Misty ，不是故事自動從 Kathy 的口中開始隨音樂流動起來，抑或她疲累的沉沉睡去。
↑ Ella Fitzgeraild 被譽為爵士樂的三大傳奇女伶之一。
是的， Ella 的歌聲總是我密藏的止淚良藥，在傳奇的爵士樂三大女伶中， Billie Holidy 擁有最深刻的餘韻， Sarah Vaughan 是醇厚的酒體，而 Ella Fitzgeraild 是還未入口時就已聞到的香甜，當滑進舌尖時，驚艷且療癒。不論是在流行度或是音樂性，Ella 都是恰如其分的天后等級，難怪時間在經過數十年的流淌後，無論爵士天王換過幾個，只有她，One and only 被尊稱為「爵士樂界的第一夫人」。請聽聽這首 Misty ，然後，如果有需要，可以預約我的客廳。
↑ Ella Fitzgeraild 的 Misty 是她最經典的歌曲之一。
一段俏皮的 傳奇序曲
音樂家的音樂風格，往往跟他的命運正相關。生於1917年的 Ella ，她的傳奇開端於哈林區的阿波羅劇院 Apollo Theatre 的某個夜裡，關於這一夜所發生的故事有好多版本，然而我最喜歡這一個。年輕的 Ella 具有充沛的表演慾望，只要能夠站上舞台，什麼機會她都願意試，關於成名她也不多做奢望，因為她並不是一個太有自信的女孩，她的口頭禪是在每一次的演出後，會問第一個遇到的人：「我剛的演出，還可以嗎？」
這一夜，阿波羅劇院辦了個比賽， Ella 準備當時最流行、年輕偶像都會跳的舞蹈來一決勝負，可惜事與願違，當她在舞台上手舞足蹈時，底下的觀眾臉色越來越難看，竟開始喝起倒彩！慌亂的 Ella 越跳越心虛，竟有些天旋地轉，此時，劇院伴奏的樂團指揮，試著解圍的問：「妳會唱歌嗎？ 」「嗯……應該會一點吧……」Ella 小聲的回答。
於是停下舞蹈，面對不知所措的自己與鴉雀無聲的現場，豁出去了！ Ella 開始演唱，不只是樂團指揮，現場所有的參賽者跟觀眾，下巴掉的掉，眼鏡破的破。當演唱結束，現場響起暴雷的掌聲！他們可能沒意識到，當晚聽到的是一個傳奇女伶的首次公開演出。事後，樂團指揮打電話給她的好友，Chick Webb 一位鼓手，也是當紅的音樂製作人。開啟了 Ella 從此大致一帆風順的歌唱生涯。以下為您準備的是，Ella 早期與 Chick Webb 樂團合作的名曲。
↑ Ella Fitzgerald 與 Chick Webb 樂團合作的〈A-Tisket-A-Tasket〉，是經典中的經典。
正義的夥伴， Ella 的超級歌迷──瑪麗蓮夢露
2018年的奧斯卡最佳影片，《幸福綠皮書 Green Book》描述的是在1962年，一位琴藝超群的黑人音樂家與他的白人司機的故事。當年，即使是在專業能力上頂尖的黑人，在巡迴演出時依然只能上戶外廁所，住在鎮外的破爛旅館，遭受不公平的待遇。這種事情同樣發生在當時已鼎鼎大名的 Ella 身上。
↑ 《幸福綠皮書 Green Book》描述美國社會的種族歧視議題。
當好萊塢的知名夜店 Mocambo，因為 Ella 的膚色而拒絕讓她進行演出時，得知消息的瑪麗蓮夢露，霸氣的打電話給夜店經理，要求預約 Ella 每一場演出的第一排位子，因為夢露知道，以她當時如日中天的知名度，一定會讓夜店夜夜爆滿。果然，市儈的經理馬上改口邀請 Ella 演出。而美麗的夢露果然也遵守諾言，每晚到場聆聽。讀到這則軼事時，讓我對夢露的喜愛更加深了一層。同時也覺得無奈，看著2020年的美國白人警察單膝鎖喉黑人的報導，到底人類要犯多少錯，受多少苦才能學乖？
↑當瑪麗蓮夢露知道 Ella 因膚色而被拒絕在夜店演出時，她霸氣的打電話給夜店經理，要求預約 Ella 每一場演出的第一排位子，後來瑪麗蓮夢露也遵守諾言，每晚到場聆聽。
法蘭克辛納屈 Frank Sinatra，他用自己的方式，唱了人生這首歌 1998年5月20號的早晨，天空不是藍的，吹來的風並不像五月通常的溫暖，在聖德樂撒天主堂以東不遠的公墓裡，人們送了一代歌神 法蘭克辛納屈 Frank Sinatra 最後一程。每個送行的人，腦中都不得不響起一首他演唱的歌。法蘭克辛納屈 Fr
渴望單純的瘋狂巨星：艾美懷絲的傳奇人生 “I don’t think I’m gonna be at all famous. I don’t think I can handle it. I will probably go mad” - Amy Winehouse 艾美懷絲；擁有超
ELLA AND LOUIS ARMSTRONG
就算你平時不聽爵士樂，也一定會知道這位傳奇小號樂手跟歌手──Louis Armstrong ，他用招牌卡痰嗓音所演唱的〈What a Wonderful World〉已是爵士樂中經典的經典。
他跟 Ella 在 VERVE 爵士唱片品牌所灌錄的這張專輯是所有爵士樂迷奉為聖典的作品。我也收集了一張黑膠，並成為經常在我客廳流連的常客。到底這張作品有什麼神奇之處？要知道，每一個爵士樂手都視自己為獨特的存在，越知名的樂手越有在音色上或演繹上的個人特質，通常在每次演出或灌錄專輯時，會盡情的展現演奏能力並大量使用去挑戰別的樂手的即興樂句。
↑ Louis Armstrong 跟 Ella Fitzgeraild 合作激盪出不一樣的火花。
Ella 跟 Louis 在灌錄這張專輯時，兩人的能力都已達顛峰，卻能在一張專輯裡達到幾乎完美的平衡，你可以聽到彼此會用聲音相互逗弄卻不至於挑釁，偶爾，Ella 甚至還會模仿 Louis 的歌聲，讓你會心一笑。原來最終，高手的追求終究回歸和諧。
↑傳奇歌手 Louis Armstrong 跟 Ella 的合作歌曲〈Cheek To Cheek〉。
ELLA AND JOE PASS
Ella 一直到晚年，約莫1990年，都還在灌錄唱片並做巡迴演出。有些毒舌的評論家認為她晚期的歌唱已失去水準，不如讓樂迷的印象停留在她年輕時的模樣就好。我深深的不以為然！就像女人在不同時期，都有不同的美感，值得用不同的角度去欣賞，歌聲也是。
我個人非常喜歡她與吉他手 Joe Pass 在1986年合作的專輯《Easy Living》，非常質樸極簡，一把電吉他伴奏跟 Vocal，如此而已！我很喜歡在工作非常緊繃的一天後，聆聽如此簡單的音樂配置。Joe Pass 是個有趣的吉他手，他所有的吉他技巧都是在坐牢時練成的，所以他可以用一把吉他來詮釋一整個樂團該有的內容，神吧！
而此時的 Ella 就像個溫柔的老太太（灌錄唱片時她已70歲）用她磨難而精彩的人生經歷告訴你一個又一個的故事，她已不需用炫技的方式，而是誠懇的跟你對話，每次聽到這張專輯的 Title 曲目，〈Easy Living〉時，倒不是獲得一種無所事事的輕鬆，而是人生到最後的重量不一定要很沉重，是可以像 Ella 的歌聲一樣自在而療癒。
↑Joe Pass 跟 Ella 合作的歌曲〈Easy Living〉。
◎Photo Via：Instagram, IMDb
◎Video Via：Youtube
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