相信現在有很多人是這樣的，知道被暱稱為「肯爺」的肯伊威斯特 Kanye West，是個饒舌歌手，但是，你能說出肯伊威斯特的招牌歌嗎？或是他最有名的歌？不過，大家應該都知道他與 adidas 合作了排隊抽籤還不見得搶得到的 Yeezy 鞋款。反正，跟 Kanye West 有關係，就代表著時尚、潮流、話題，當然還有金錢。
其實是這樣的，現在也不過40出頭歲的肯伊，是個喜歡音樂的好孩子，甚至曾經跟著媽媽一起到中國南京當小留學生。回到美國後，也是喜歡著90黃金年代，甚至原本藝術學院唸到一半就休學，為的是一圓他的音樂夢—當饒舌歌手出唱片。就像是周杰倫當年在吳宗憲的錄音室裡默默耕耘，當時肯伊就在傑斯 JAY-Z 那兒嶄露頭角，但講的還是製作等幕後能力。對於一個想當藝人的孩子，在因為幫派及街頭色彩而讓嘻哈饒舌成為最火話題的90年代末（當時最紅的是痞子阿姆 EMINEM），肯伊實在不是當時市場的寵兒，一直到2004年推出個人專輯，大家還是覺得：「好吧！又是一個饒舌歌手。」
↑2004年 Kanye 的第一張個人專輯《The College Dropout》。
當然，事實證明，這樣的想法完全錯了！實在太小看肯伊的野心跟能力。
因為母親的關係，肯伊算是嘻哈饒舌藝人中，少數出現的高知識份子。換句話說，他眼前所見的不是槍枝毒品，而是他覺得有意思的人事物。同個時期，在東洋的日本也有著涉谷系及裏原宿熱潮，也就是把歐美（尤其美國）流行元素，透過音樂轉化為流行，進而成為概念完整的創意。這當中，各類型設計，佔了極大的份量。所以對當時的美國人而言，取材了日本成功元素的饒舌歌手有兩個，一個是眾所皆知、幾乎是潮流代表的菲董 Pharrell Williams，另一個就是肯爺了。
↑肯爺與 Pharrell 不僅在音樂上相互學習，私底下也是好友。
取的內容不一樣，所呈現出來的成果也不一樣。菲董主要以街頭、滑板等元素為主，肯爺則偏向學術及設計類。舉例來說，專輯《Graduation》以及單曲〈Good Morning〉的動畫，就是村上隆，及其 KaiKai KiKi 工作室擔任了藝術總監及設計、製作等內容。當時，村上隆已經透過自身作品以及與 LOUIS VUITTON 的合作，成為世界聞名的設計師。光是這個例子，就能發現到肯伊的想法與企圖心。
記得百葉窗太陽眼鏡嗎？那就是出自肯爺的專輯，也就是前述動畫中的物件。
↑肯爺找來村上隆為他設計專輯《Graduation》的封面。
↑Kanye West〈Good Morning〉MV。
到了這個時候，以往的嘻哈饒舌也不一樣了，不再逞兇鬥狠，也不用露出內褲頭，反而開始追求質感。再者，過去的次文化，已經成為主流，甚至帶動更多風向球。而在這中心位置的，就是肯伊威斯特。
如同前述，90年代的日本無論涉谷系或裏原宿，其實是在效法歐美的音樂圈，只是他們的服裝、設計和商業背景，逐漸累積出大家看到的現象。同樣的，肯伊做為音樂製作人，相當在意的是「概念完整度」。從音樂出發，包含服裝造型、拍攝風格、平面及各種相關設計，肯伊都願意嘗試，也願意突破。後來，他遇上了氣息相投的設計師 Virgil Abloh，也就是目前 LOUIS VUITTON 男裝總監，以及話題品牌 OFF-WHITE 的創辦人。
↑Kanye West 與 Virgil Abloh 不只是好友，更是事業上的好夥伴，每次時裝發表都可以看見他們互相到場支持。
NIGO 讓 Pharrell Williams 知道，自己成立品牌真的不難，聯名更是容易，但是要有趣。肯伊跟 Virgil Abloh 發現，放眼望去已經有這麼多好的作品，要做就做自己想做的，情願熬到菁華也不輕易量產，尤其，他深知「認同感」的重要性。為了達成彼此的目標，他們不但成為好友，也成為相輔相成的事業好夥伴。他們認真充實自己，也仔細檢視整個商業環境。就像製作音樂專輯一樣，肯伊不會想要走別人走過的路，而是塑造出個人的風格，並讓更多人去接觸以及去接受，如此一來，才會創造出更多的可能性。在 Kanye West 和 Virgil Abloh 手中，一加一是大於二的，關於他們在名人時尚等的故事，大家是曉得的了。
↑肯爺私服也常穿上 OFF-WHITE 單品支持好友。
↑Kanye 的新專輯《Ye》一發行就佔據各大排行榜冠軍，好友 Virgil 更在第一時間分享。
知道為什麼跟 adidas 合作的系列叫 Yeezy 嗎？這真的不是 Easy 的諧音，而是來自肯伊威斯特在2013年發表的專輯《Yeezus 伊蘇基督》。除了有自己，也有耶穌，還有對傑斯 Jay-Z 的致敬，這個名字他早就想好了，只是遲遲到那一年才拿來用。
↑Kanye West 與 Adidas行銷長 Eric Liedtke。
↑Yeezy 的名稱靈感來自 Kanye 第六張專輯《Yeezus伊蘇基督》。
肯伊威斯特曾經發過豪語說要競選美國總統，雖然我們不確定這是否有一天會成真，不過可以預見的是，過去幾年間，以及未來的幾年內，肯伊威斯特，依舊是那個在各個領域有著領導地位的名字。畢竟，在肯伊威斯特出現後，很多事情變得不一樣了。
◎Photo Via：達志影像, INSTAGRAM
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