第一次注意到他，應該是從和Taylor Swift的合作曲〈Everything Has Changed〉開始，那首歌的歌詞很簡單，簡單到不需要刻意專心就能聽懂、就能莫名其妙被這麼簡單的單字組合打動：
Cause all I know is we said hello,
And your eyes look like coming home.
↑Taylor Swift與Ed Sheeran合作的歌曲〈Everything Has Changed〉。
我確信他的作品必定是出自真切感受，否則不會曉得那種眼神該怎麼形容，也無法讓人自動對號入座，彷彿這首歌唱的是自己的人生。坊間多的是對他不屑一顧的人，說他才不配位、説他的名聲彰顯世人對品味的無知、說他譁眾取寵，但那些被觸動過的靈魂總該不是騙人吧？那些沒日沒夜狂刷頁面搶著買票，只為了看他穿格子襯衫，如同大學吉他社成發般地靠一把吉他撐全場的熱忱，總該不是騙人吧？
↑Ed Sheeran在演唱會上總是以一把吉他，搭配T-Shirt、格子襯衫等輕便服裝登場。
看著他我總想起張懸曾經說過的：「其實大部份的歌手寫一首歌，只是為了想要溫暖另外一個跟自己很像的人，或者是溫暖一個跟自己完全不一樣，卻可以因為同一首歌，所以兩顆心都能夠找到新的希望。」當他唱著「I’m thinking of about how people fall in love in mysterious ways, maybe just the touch of a hand.」（我正想著人們總是以各種神秘又神奇的方式墜入愛河，或許只要兩隻手輕輕地碰觸就夠。）、「Back to the time you were lying next to me, I looked across and fell in love.」（倘若時光倒流，回溯至你依偎在我身旁的那一刻，我遙望著過往的美好片段，再次沈醉於愛情之中。）閉上眼，隨著Ed Sheeran溫暖嗓音流瀉而出的歌詞成了一幕幕電影場景，飄逸的裙襬、散發淡淡青草味的公園、看不見盡頭的藍天白雲，主角是聽他唱歌的我們。
↑正因為沒有過度華麗的辭藻，Ed Sheeran的歌曲平易近人，不論是旋律、歌詞或意境總能觸動許多人的心。
這世界從來不缺華麗虛妙的辭藻，但真誠流露的情感往往才能打動人心。
Ed Sheeran遺傳了母親的一頭紅髮，台灣為他起了「紅髮艾德」的代稱。對音樂的啟蒙和許多人一樣：在父母親的車子裡，Van Morrison、Bob Dylan等人的作品讓舟車勞頓變得有趣，父親甚至以「歌詞寫得很好」推薦了Eminem的專輯。至於開始寫歌的契機，則開始於11歲看過Damien Rice現場演出後，他在自傳《A Visual Journey》裡頭寫到：「當我看見Damien揹著吉他，獨自站在舞台上，心想自己或許也能做到，如果能有把吉他就能寫歌了。」
這或許能說明Ed Sheeran的演唱會何以不需光彩炫目的舞台效果、不需陣仗驚人的樂團或樂隊，因為從第一次嘗試創作開始，他便遵循著「即使只有自己也能表演」的初衷，多數時候，他隻身一人的舞台渲染力甚至遠遠勝過數十人助陣，他也想過組團，但被友人中肯勸退：「大家參加演唱會只想跟著你一起唱、對著你大聲尖叫並擁有美好時光，所以你就讓他們好好唱吧！」，而且以他表演時不是穿T恤，就是穿襯衫，演唱會結束自在地順路到超市買菜也絲毫沒有違和感，如果有人好奇他怎麼不做點更隆重、更盛大的打扮，這位證明才華比外表保值的歌手也曾在歌詞裡頭解釋過：「I don’t ever want to be perfect, Cause I’m a singer that you never want to see shirtless.」（我從沒想過要多完美，因為我只是個歌手，你再也不想看到我赤膊上陣。）
但請不要以為Ed Sheeran的成名之路一帆風順，外貌並不特別亮眼的他從11歲開始追逐音樂夢，而後更捨棄一般升學、就職的人生軌道，從高中輟學隻身搬到倫敦，爭取實地磨練、累積經驗值的機會，截至18歲為止，他總共表演了多達312場，在同儕擔心考試、升學、獎學金、要不要念研究所、畢業後要做什麼工作時，他將所有精力集中在同一件事上，那就是音樂：「我想一萬小時理論是真的，我花了一萬個小時在音樂上，現在成為專業的音樂家，所以這絕對可行。」
憑著這股只要我想做沒有什麼不可以的幹勁，他甚至在〈Thinking Out Loud〉的MV中跳舞：「當我提出這個點子，每個人都覺得我瘋了！但事實證明只要下定決心，就能做到。」成功的歷程或許無法複製，但成功的精神可以模仿，暫且不談機運與選擇的重要性，就Ed Sheeran的狀況而言，成功就是努力不懈地堅持下去，在終於能喘口氣時回頭看，你會發現自己站在比想像中更遠、更寬闊的道路上。
↑不擅長舞蹈的Ed Sheeran在〈Thinking Out Loud〉MV中與女主角跳舞。
他的音樂並沒有主題或風格的侷限，上一首還在聽他唱失戀，下一首已經在探討社會底層的困難；原先情歌裡的溫軟，也能瞬間轉換為鏗鏘有力的嘻哈說唱，甚或是從單人轉換成雙人合唱，例如與Taylor Swift。同為創作界裡一把難以撼動的交椅，以音樂會友是可以理解的事情，但兩人勇於為夢想冒險，從任何扯得上邊的小差事開始，逐步累積成享譽國際的音樂人，生活中一點風吹草動都能被寫成如詩如畫的動人樂曲，光是這些就注定他們絕對合拍。
↑Ed Sheeran與Taylor Swift的好感情眾所皆知。
Taylor成名得更早一些，自合作過〈Everything Has Changed〉後，Ed Sheeran的聲量也跟著水漲船高，他們開始出現在對方的演唱會、一起出席頒獎典禮，感情好到在男方結婚前，所有人都好奇到底為什麼不在一起！對此Ed Sheeran打趣地回應：「她太高了，我覺得自己像是哈比人裡的一角，而她是精靈國度裡的女神。」雖然這麼說不太好，但確實認為紅髮艾德這個譬喻用得相當貼切。除此之外，兩人在職場上的君子之爭也讓人欣羨：「要超越她顯然有點難，畢竟她比我早發跡大概十年，但假設某天我的銷量真能超越她，我想她會擁有更強大的競爭力、有更多想做的事情。這樣的關係很健康，就像我在美國的銷量不如她，這也不是件壞事，因為我會想要更努力達到那個目標。」
很多人說Ed Sheeran和剛開始唱著〈The A Team〉的他不一樣了，變得世故、迎合娛樂圈的風花雪月，將狹隘人性以音符拼貼成更加憤恨不平的情緒，在此我必須有些汗顏地承認，自己在音樂方面的造詣僅止於鑑賞，在我聽來，一路真誠如他，一路突破如他，一路想著背著吉他就能唱給全世界聽如他，唯一不同的是，從他撕心裂肺唱著「my my my my give me love」、「I’m a mess right now, inside out」，聽到甜死人不償命、做給妻子的浪漫神曲「I found a woman, stronger than anyone I know. She shares my dreams, I hope that someday I’ll share her home.」別的歌手我不敢說，但如果想認識Ed Sheeran，請先關掉無關緊要的視窗、放棄所有小道消息，直接聽他的歌是唯一正解。
↑Ed Sheeran做給妻子的浪漫神曲〈Perfect〉。
◎Photo Via：達志影像,YouTube,INSTAGRAM
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