大家身邊應該都有這麼一位吃素的朋友，每次聚會他（她）所挑的蔬食餐廳，總是特別地令人驚豔，讓無肉不歡的飯友如我，時不時陷入一陣「其實吃素也不錯喔」的思考中。也因此我才注意到，每年的11/25是「國際素食日」，不吃肉儼然成為一股蔚為流行的飲食風潮，既非宗教因素，也不是為了減肥。我於是好奇到底是為了什麼，越來越多年輕人開始迷上吃素呢？
在跟我一起找答案之前，我想我們需要先定義「吃素」這個概念。如果按我身邊朋友吃素的嚴格程度來區分，我想大致可以歸類成：能夠吃蛋奶等乳製品的素食者「Vegetarian」、不吃肉但吃魚更愛吃蔬菜的「Pescetarian」、避免吃紅肉的素食者「Pollotarian」、鍋邊素的彈性素食者「Flexitarian」，以及最有紀律的全素食者「Vegan」。
特別是食全素的朋友們，除了在飲食上杜絕肉食，也將不殺生的哲學貫徹在日常之中，例如：不碰蛋奶蜂蜜製品、不穿皮草等，對所有違反動物自然生存原則的事物敬謝不敏。而我的朋友之中，又以奉行健康飲食、重視生活風格的「Vegetarian」（以下簡稱「Veggie」）佔最多數。
Reason 1：健康為首要，生活風格排第二的考量。
在我的Veggie朋友圈做了點調查後發現，會選擇開始吃素的，多半是基於「健康」考量，其中甚至有人因為養成素食生活多年，身體的病灶竟完全不見了，聽起來真的好神奇！另外我還發現，讓這些人保持吃素的動力，主要跟近幾年食安意識的抬頭及蔬食餐廳的崛起有關。從原產地新鮮直送的無毒蔬菜，加上細緻且清爽的無肉食譜，不僅刷新了饕客的味蕾，也刷新了吃素年齡的低標。食素演變成一種「愛地球、愛自己的生活風格」，不單單只是老年人的專利了。
Reason 2：Veggie Chic，較適合現代生活的蔬食時尚。
說起我的外素「經驗」（當然也是「驚豔」啦），就要回到我文章開頭提到的那位朋友，他是我遇過最嚴格控管飲食的狂人，也是最常推薦「Chic蔬食餐廳」給我的專業級吃貨。他總是說現代人又不像從前，需要耕田做體力活，不需要吃那麼多肉。我則笑稱他是一根銀針，不夠有機、不夠好吃的餐廳，只要一經過他試驗，他的身體很快就會出現誠實反應（像是嘴破、眼睛腫之類的）。姑且先不論他的舊疾隨著飲食療法而康復，在我多次跟吃後累積的心得，確實推翻了無肉不歡的刻板印象。善用有機食材以及適合蔬菜的低溫烹煮，蔬食料理很輕易地保留了食材該有的原色，不論是鹹甜還是酸苦，不需過多調味，都讓我很紮實的品嚐到食物的原味。最大的優點呢，是相較於食肉後無負擔的輕鬆感，我認為更符合現代都會人們的飲食習慣。
Reason 3：蔬食料理DIY，一下就上手的滿足感。
我相信很多人雖然不是素食者，卻也算是個「蔬食愛好者」。在我一週的飲食之中，我逐漸練習有意識的挑出幾餐，只吃菜。特別是在大餐之後，或是賀爾蒙作祟的那幾天，我喜歡去逛逛有氣氛的小農市集，買齊彩虹顏色的蔬果，帶回家「DIY」我心中構思的創意菜單。幾次下來，我逐漸喜歡上這個療癒也容易產生成就感的過程，而且吃菜後隔天爽快擁抱馬桶的感覺，嘿！還不是一般的好。
・SHIN's Menu：早餐蔬菜酪梨沾醬配全麥餅乾、中餐Feta Cheese佐橄欖油番茄黃瓜沙拉、晚餐野菜菌菇涮涮鍋。
Reason 4：食安意識抬頭，滿滿台味的綠食堂。
如果你不習慣自炊，在西式的蔬食餐廳、沙拉Bar之外，以台式料理掛帥的素食，其實也越來越Chic了。同樣拜我的銀針友人之賜，我跟著體驗過多家以「台灣綠食堂」為經營宗旨的餐館。這些店的共同點在於規模不大，每位老闆都是重視飲食的生活專家，專司客人Farm to Table的蔬食餐點，提供吃出健康的食物原形。我舉雙手覆議他們所謂「吃當地、當季食材」的理念，畢竟不是每個人都接受得了餐餐生菜沙拉，試著學習用台味入菜，從我們最習慣的口味開始享受蔬食，這是十分基礎且實際的改變方式。
列出以上幾點後，我想蔬食會流行的原因自然就不言而喻了，我敢斷言，跟進的年輕人只會越來越多而已。在11/25這天，不如我們就相約當一日Veggie，用門牙好好把關進入身體的食物吧！
◎Photo Via：Shin Huang
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