1990年代末，Hip-Hop圈曾經掀起一股反思主流的運動。以現在被稱為Neo-Soul、Conscience Rap的藝人為中心，批判性地反思了在90年代初、中期曾經主導市場的Gangsta Rap，以及其過度陽剛、大量歧視女性的遣詞用字。然而，在一片主攻「都會女性」市場的陰柔R&B、靈魂樂外，我們也能看到Missy Elliott以她張狂的表現風格、毫不掩飾的非主流欲望以及美感形象，幾乎扭轉了此後的饒舌音樂市場。
今年（2019）一月，Missy成為第三位被引入詞曲作者名人堂的饒舌歌手，比肩 Jay-Z、Jermaine Dupri，同時也是首位入主此殿堂的女性饒舌歌手。她的成功得之不易：以主流世界的美感而言，她並不像那些受喜愛的流行黑人歌手。例如，天命真女Beyoncé Knowles，擁有討喜的臉孔與體態；或者如剛出道的TLC，有著YA片般的青少女活力。有別於主流的形象，使其經常遭受莫名之非議（例如對其性傾向、身材等）。在她首次參與跨刀的音樂作品中，在MV裡甚至被以其他人的形象取代（見其於2019年Berklee College of Music的榮譽博士受獎發言）。
↑Janet Jackson是Missy Elliott提及曾影響她的人物之一，其重要歌曲〈The Pleasure Principle〉明示女性主動追求快感的權力。
Missy Elliott的作品充滿街頭味，影像經常出現街舞傳奇，也經常向過去的經典人物致敬。例如：在〈Work It〉中早已請過紐約傳奇團體Rock Steady Crew；《Ching-A-Ling》中的日本舞團「無名」；或在這幾年的MV如〈WTF (Where They From)〉起用知名的法國舞者兄弟檔Les Twins……等。其他如〈Pass That Dutch〉致敬 Rerun，往前到〈I'm Really Hot〉，以及剛出道時的經典形象〈The Rain (Supa Dupa Fly)〉，也都明顯試圖融合街頭文化的不同面向，並有明確的致敬對象。個人作品之外，她也創作如Beyoncé〈Signs〉、Ciara〈One Two Step〉、Mary J Blige〈Never Been〉、Aaliyah〈One In A Million〉、〈If Your Girl Only Knew〉、〈Hot Like Fire〉、Mya〈My Love Is Like...Wo〉……等歌曲。
↑美式街頭為Missy Elliott常常表現的風格。
不過，更為重要的是，她超過主流審美觀的形象與詞曲，徹底打破了既有Hip-Hop 藝人的框架……
過度性感（一）酷兒觀點
酷兒文化人類學者Nikki Lane在一篇名為〈Black Women Queering the Mic〉（2011）的專文中，批判在標準美式英語逐漸納入Hip-Hop語言而成為所謂「HHNL（Hip-Hop National Language）」的過程乃是一種「異性戀—陽剛化」，因為論述中總強調異性戀黑人男性於奴隸社會的經驗作為對抗。與此同時，他也批判Hip-Hop 學者總認為生理女性的饒舌歌手們「只是想（透過風格而）成為男孩們的其中一員」。
Lane指出Missy Elliott與其他女性饒舌歌手不只是在尋求逃脫狹隘的都會與郊區赤貧狀況定義，她們也尋求自己對於快感的表達、宣言的方式，並宣告自己的能動性。Elliott突破過往被異性戀男性掌握的主流Hip-Hop論述權，以其生理女性的地位挪用陽剛的語言，例如在〈Gossip Folks〉中：「插入」、「舔」……等充滿異性戀情慾傾向的用語，藉著遁入男性角色，建構超越異性戀規範的女性行為主體。
↑Missy Elliott - Gossip Folks
賓州大學的Savannah Shange在〈A king named Nicki〉（2014）一文則將 90年代的經典女性饒舌歌手大致分為兩類：義正詞嚴的女皇（righteous queen）；以及幫派寶貝（gangsta boo）。前者以 Lauryn Hill、MC Lyte、Queen Latifah、Ladybug Mecca 等充滿社群、女性意識的歌手為主；後者則包含 Lil' Kim、Eve、Foxy Brown、Remy Ma等不避諱性行為與犯罪議題的歌手。這是與Missy Elliott大約同時期，能夠在商業取得成功的典型女性饒舌藝人。而Missy Elliott，她招牌的短髮與深膚色、她的豐腴身材，皆不在主流認知美的定義上。然而她卻能夠堅持自己的樣貌，將「肥胖變成性感、重視體態饒舌歌手的基本設定」。或者，如另一論者指出：「她給了性感的定見一個大大的『Fuck you！』並起而反擊對女性情慾亢進（hypersexuality）的制約。」
↑Missy Elliott堅持自己的樣貌，將豐腴身材和健康膚色打造為招牌！
過度性感（二）客體化策略
Missy Elliott與同期的藝人共同扭轉了過往充滿陽剛氣息的饒舌音樂市場。幾年前有人說，如今像是Nicki Minaj如此直言不諱的新世代Hip-Hop / R&B藝人，甚至許多當代流行歌手，都該感謝當初Missy Elliott、Lil’ Kim、Salt-N-Pepa……等人為他們開出路。當今業界張狂標準，如 Megan Thee Stallion，或者 Cardi B有過之而無不及的超客體化情慾，更是帶有Elliot所提示的諷刺特質。有鑑於Missy Elliot將自己的肥胖形象誇示，並刻意利用陽剛情慾的語言，藉以反擊當代主流審美與性別政治，我們可說她利用了大眾的刻板印象製造一種諷刺性的反轉效果。
↑Missy Elliott跳脫社會的束縛及禁錮。
法國哲人Jean Baudrillard在其作《宿命策略》（Les stratégies fatales，1983）一書中，曾將美國人的肥胖（obesity）指為一種「對空曠空間的駭人順從（monstrous conformity of empty space）」，這個「駭人順從」即對於生活的狀態毫無懷疑、沒有自我理想、對一切事物理所當然的樣子。他將這種樣貌指向整個美國文化：這是種場景（scene）的消失，也是他所謂的「猥褻（obscene）」。如色情片（pornography）般，什麼都是特別地真實、什麼都可見……但反而失去了具體的性（sex）。
故Baudrillard企圖在這種媒體強調各種差異（difference），意義氾濫而致大眾無感（indifference）的狀態中，找回某種諷刺性（irony）。就像個下注的賭徒，根本不會在意概率和機會，錢也不重要。Baudrillard舉了一個故事作為例子：一位女士接獲男人追求的情書，內容寫道深愛並著迷於他的眼睛，這位女士便將眼球挖出置於信封中回應了追求者。讓自己成為客體的策略，聽起來嚇人，實則一個意思：跳脫「眼睛—靈魂」的意義系統。
↑就如Missy Elliott在〈One Minute Man〉MV中，第一段唱到：「男孩我要給你點關注……」時直接把腦袋從身上拆了下來。
↑Cardi B的〈Press〉策略亦為直截了當「他們知道我怎麼登場，正港的婊子一絲不掛（They knew how I'm coming, real bitch in the flesh）！」報導（press）需要性感婊子？要露不露、賣笑不賣身的高檔貨？直接送上赤條條的肉！
↑Nicki Minaj〈Anaconda〉不用多說，整首就是 1992 年超級物化女性的排行單曲〈Baby Got Back〉，遲來的終極回應。如今，Nicki Minaj主動將自己置於物體、客體的地位向異男豬哥們發難。平日榕樹下幹話的，又有幾個承受得了更重的電子鼓聲、更強而有力的twerkin？
小結：朝向更寬廣的戰略
儘管在許多論述中，包含Nikki Lane在〈Black Women Queering the Mic〉的專文文末索引述的許多學者，對於女性情慾亢進（hypersexuality）的看法仍存有爭議。擔心在媒體娛樂、消遣中，女性音樂人的豐富論述終究被所謂「騷貨（ho）」的外在形象論述所淹沒。擔心他們仍舊在異男論述下成為沒有能動性的身體。但 Lane亦不否認，Missy Elliott作為非典型情慾對象，其數十年來的貢獻，讓Hip-Hop 納入更多不同族裔的元素，以及更「舞力全開」的派對 MC，都是其重要貢獻。
↑在2019年Berklee College of Music亦授予Missy Elliot榮譽博士學位，並在前夜邀請藝人重新詮釋Missy Elliott的作品致敬。感謝她為其他非異性戀男性情慾論述在Hip-Hop領域開啟了空間。
2019年夏天，Missy Elliott在睽違14年之後，告訴媒體她準備讓「街頭的朋友們再次享受舞蹈」，準備發行個人第七張專輯。包括深受她影響的大女孩Lizzo，以及受惠於她的製作而獲得職業生涯基礎的Ciara等藝人。這無疑是對樂迷、舞癡最好的消息！
↑Lizzo – Tempo (feat. Missy Elliott)
◎Photo Via：達志影像, Youtube, INSTAGRAM
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